Байкальский поисково-спасательный отряд (БПСО) МЧС России был создан 1 января 2002 года на базе Иркутской областной поисково-спасательной службы МЧС России, и находится в населенном пункте Никола вблизи озера Байкал.  

В настоящее время БПСО является структурным подразделением Сибирского регионального центра МЧС России. 

Первая очередь базы Байкальского поисково-спасательного отряда была принята 31 июля 2003 года комиссией МЧС России во главе с первым заместителем министра Юрием Воробьевым.  

Торжественное открытие центра подготовки спасателей БПСО состоялось 15 декабря 2005 года. В торжественной церемонии приняли участие глава МЧС России Сергей Шойгу, руководящий состав министерства, представители администрации Иркутской области, Республики Бурятия, Усть-Ордынского автономного округа  и города Иркутска.         

Основными задачами БПСО являются: 

- разведка зоны чрезвычайной ситуации (состояние объекта, территории, маршрутов, выдвижение сил и средств, определение границ зоны чрезвычайной ситуации (ЧС);

- поисково-спасательные работы и эвакуация пострадавших,  материальных ценностей из зоны чрезвычайной ситуации;

- разведка района возникновения чрезвычайной ситуации,  эвакуации судов и плавсредств, терпящих бедствие на акватории, проведение водолазных и подводно-технических работ, спасение людей,  попавших в экстремальные ситуации при осуществлении хозяйственной  деятельности на акватории;

- проведение поисково-спасательных и других  неотложных работ по ликвидации ЧС техногенного и природного характера в прибрежной зоне и на акватории озера Байкал, а также на Иркутском  водохранилище;

- предупредительные и аварийно-спасательные работы в зонах схода снежных лавин и селей, а также работы по предупредительному спуску снежных лавин в зоне чрезвычайной ситуации;

- ликвидация ледовых заторов;

- ликвидация чрезвычайных ситуаций на автомобильном транспорте;

- газоспасательные работы (комплекс аварийно-спасательных работ по оказанию помощи пострадавшим при взрывах, пожарах, загазованности) в зоне чрезвычайной ситуации;

- проведение профилактических  мероприятий в местах массового отдыха населения;

- контроль безопасности при проведении культурно-массовых мероприятий;

- патрулирование мест массового отдыха населения, дежурство в зонах отдыха, профилактические рейды в районах необорудованных пляжей.

Начальник БПСО – Рейтер Вадим Константинович

Численность отряда составляет 300 человек.

В отряде работают 134 аттестованных спасателя, из которых 12 являются спасателями международного класса.

Зона ответственности БПСО охватывает акваторию озера Байкал, прилегающие территории Республики Бурятия, Иркутской области  и акваторию озера Арахлей.

Спасатели БПСО работают в режиме круглосуточного дежурства.

Байкальский поисково-спасательный отряд располагает разнообразной  техникой и оборудованием. В их числе аварийно-спасательные автомобили, многоцелевой поисково-спасательный катер «Мангуст», теплоход «Поиск»,  катера  «Спортис-7500К», «Редан-550», «Редан-700» и «Стрингер», судно на воздушной подушке «Хивус-10», моторные и надувные лодки, плоты, а также снегоходы марки «Буран».

В 2006 году на оснащение БПСО поступили аэробот «Пантера» и судно на воздушной подушке «Марс».

Современное специальное оборудование и снаряжение, которым сегодня оснащен отряд, позволяют эффективно проводить поисково-спасательные работы при чрезвычайных ситуациях техногенного и природного характера, в том числе землетрясениях. 

Специалистами БПСО активно применяется информационно-навигационная система «Луч-Байкал», которая обеспечивает связью подразделения МЧС России при проведении поисково-спасательных работ в зоне чрезвычайных ситуаций, а также для определения местоположения подвижных объектов этих подразделений.

На базе Байкальского поисково-спасательного отряда осуществляется круглогодичная профессиональная подготовка спасателей МЧС России.

Подготовка спасателей проходит по  6 направлениям:

- первоначальное обучение на базе БПСО;

- освоение дополнительных специальностей;

- учебно-тренировочные сборы по различным дисциплинам;

- ежедневные тренировки по физической подготовке;

- периодические тренировки по методикам ведения различных поисково-спасательных работ в разных условиях;

- повышение классной квалификации.

За время работы Центра в нем прошли подготовку и переподготовку 52 сотрудника БПСО, там же прошло 21 учебно-тренировочное мероприятие, в которых приняли участие 131 человек.

За последние два года специалистами БПСО было проведено более 300 профилактических мероприятий по пропаганде культуры безопасности жизнедеятельности среди населения, а также обеспечению безопасности на водных объектах.

В 2006 году команда БПСО приняла участие в соревнованиях спасательных команд в Казахстане, а также в соревнованиях по многоборью спасателей на Кубок Азии.

На базе БПСО действует многофункциональный спортивный комплекс, который включает в себя водолазный учебно-тренировочный комплекс, зону моделирования и отработки чрезвычайных ситуаций техногенного и природного характера, волейбольную и баскетбольную площадки, плавательный бассейн, различные тренажеры, а также поле для мини-футбола.

В октябре 2006 года  на базе Байкальского поисково-спасательного  отряда МЧС России прошла научно-практическая конференция на тему: «Организация и проведение мероприятий, направленных на обеспечение безопасности туристической деятельности».

На конференции были рассмотрены проблемы законодательного обеспечения туристической деятельности, ведения статистики несчастных случаев в туризме и их анализа, формирования культуры безопасного поведения туристов, а также защиты личности и собственности в сфере туристической деятельности, в том числе за счет страховых механизмов на современном мировом уровне.